Дьявольская ссуда (Повесть)

Повесть-мистерия к 35-му эзотерическому уроку 2-го класса СВШДН

Действие повести развертывается на рубеже 20-21 века на постсоветском пространстве, где и когда инкарнировались персонажи драмы мистерий в молодую семью. Отец и мать в возрасте около 30 лет – индивидуальности Иоганна Томазия и Марии. Их старший сын-подросток – индивидуальность профессора Копезиуса; младший сын дошкольного возраста – индивидуальность доктора Штрадера. Молодой человек с бессмысленным взором безвольно брел по улице, судорожно сжимая в кармане последнюю десятку. Уже полгода как в его жизни наступила черная полоса, а на этой неделе – ну просто произошел полный обвал. Чтобы содержать семью, он работал чуть ли не круглосуточно на трех работах, где он везде ценился как хороший специалист и добросовестный сотрудник и везде ему обещали хорошую зарплату. Но на всех трех работах, как и во всей стране, ситуация была похожая: деньги должны были вот-вот прийти, однако приходили по каплям, а то и вообще не приходили. Все же до последнего времени теплилась надежда, что еще немного и все станет хорошо. Но на прошлой неделе кануло в никуда одно из мест работы, да еще и вместе с зарплатой за полгода. Он уже и не очень рассчитывал на эти деньги, но работа там была очень интересная, захватывающая, коллектив – прекрасный, так что он никак не мог оставить это место. Зато он очень рассчитывал на два других места работы, где еще что-то платили. Поэтому, когда три дня назад случился пожар на втором месте работы, и стало ясно, что и здесь уже ни работы, ни зарплаты за последний месяц не будет, он не мог идти домой на ставшими ватными ногах, поскольку не знал, как смотреть в глаза жене и детям: в доме кончились продукты, а хозяин их съемной квартиры целый день терроризирует жену, требуя деньги за два месяца или немедленно убираться отсюда на мороз. Он клятвенно обещал хозяину сегодня точно заплатить хотя бы за месяц, поскольку ему это столь же клятвенно обещали на третьем месте работы.

Но когда сегодня утром туда нагрянула налоговая и опечатала помещение, едва ли не арестовав всех сотрудников, у него потемнело в глазах и земля ушла из-под ног. Как в замедленной съемке они видел, как его шефа в наручниках подводят к сейфу, заставляют его открыть, выгребают оттуда все деньги – в том числе и те, на которые он должен был сегодня заплатить за квартиру и купить хоть какие-то продукты. Кто-то пытался и его задержать, о чем-то расспрашивать, а он и не пытался уйти, отвертеться и даже в каком-то безумно порыве протянул руку к изымаемым деньгам. Но с ним, конечно, никто не собирался делиться добычей, а только выставили из помещения, чтобы не путался под ногами где есть хоть чем-то поживиться. Хищники разрывали и делили добычу, а он им был не интересен даже в качестве добычи. Вот так он оказался бредущим по улице с невидящими глазами, желая только одного – исчезнуть провалиться под землю, вообще перестать быть и участвовать в этом безумном спектакле, в котором режиссер-садист поставил тебя отвечать за самых близких и дорогих людей, но совершенно лишил всяких средств, чтобы можно было это сделать.

Провалиться под землю, однако, было невозможно, - земля, как назло, крепко держала его на поверхности и не давала исчезнуть. Интересно, куда же меня ноги-то несут? – на мгновенье забыв про произошедший с ним кошмар, спросил он сам себя, двигаясь полностью на автопилоте. Ответ маячил впереди – высоченный мост над железнодорожными путями – вот куда можно провалиться и исчезнуть навсегда. Стало все понятно и просто, и совсем не страшно – все решалось само собой! В этот момент какая-то яркая витрина, сверкающая бегающими буквами, отвлекла его прикованный к мосту взор. Что это еще за фантасмагория? – удивился он, а ноги сами свернули с намеченной траектории и зашли в заманчиво распахнутую светящуюся дверь. Мягкий матовый свет, тихая музыка – все это сразу растворило убийственную душевную боль и отчаяние. Что, я уже в раю? Что это за место? – он оглянулся по сторонам и увидел рулеточные столы. Так это меня, оказывается, в казино занесло! К чему бы это? – начался внутренний диалог, - Ага, наверное, на тот свет не пускают с деньгами, их нужно оставить здесь!

Служитель как будто только этого и ждал: деловито подбежал и помог распорядиться последней десяткой, преграждающей путь к заветному мосту. Десятка отдана, колесо закрутилось… все свободен! Можно идти куда хотел.

«Эй, куда же Вы, – окликнул его крупье, - заберите свой выигрыш!»

«Что еще выигрыш?»

«Да Ваш же выигрыш – двадцать рублей!»

«Какой здесь все-таки навязчивый сервис! – с досадой подумал он – даже умереть спокойно не дадут», а вслух апатичным голосом произнес: «И что я должен с этим делать?»

«Что хотите, можете еще сыграть» Он с облегчение поставил двадцатку, надеясь, что это уже будет последняя задержка, но снова выиграл.

«Ваши сорок рублей» - сказал крупье, но он уже не пытался отойти, поскольку понимал, что эта пакость может повториться. «Играете дальше?»

«Естественно!» - ответил он, про себя уже без особого раздражения, скорее по инерции, подумав «прицепились же как репей, но меня вам не остановить!»

Поэтому через минуту, держа в руках уже восемьдесят рублей, он их снова с остервенением поставил на кон. Он всегда знал, что в казино и один раз выиграть невозможно, а уж столько раз подряд – это явно какая-то мулька тут происходит, однако со зловещей уверенностью решил, что на этот раз он точно проиграет и, наконец, отделается от этого наваждения.

Но в следующую секунду его пронзила молния: «Идиот!!! Что ты натворил! Ты только что в руках держал деньги даже побольше, чем сегодня лишился. Ты сюда попал не для того, чтобы умереть, а для того, чтобы начать жить. Ты мог бы сейчас прийти домой спасти свою семью от голода и позора, а вместо этого убил всех своими собственными руками. Нет, мне не жить!» Он в отчаянии, колотя себя по дурной голове, побрел к выходу…

«Да что с Вами не так?» - где-то уже далеко сзади услышал он знакомый голос крупье, - Ваш выигрыш!»

«Что, что Вы сказали?» – он бессильно повернулся на подкосившихся ногах. «У вас пошла игра. 160 рублей Ваши! Ставите всю сумму?»

Он уже забыл, что такая сумма вообще может существовать. «Можно я заберу деньги?» – вкрадчиво спросил он, еще не веря в произошедшее. «Зачем, Вы можете выиграть гораздо больше!» – удивился крупье. «Пожалуйста, отпустите меня, дома меня ждет жена и двое детей! -взмолился он, уже совершенно уверенный, что выиграл деньги, именно потому что не хотел жить; а если теперь он уже, наоборот, не хочет сам себя убить, то сейчас ему в этом помогут, или, по крайней мере, он должен вернуть выигранные деньги и опять остаться со своей десяткой. Но никто на него не напал и даже не препятствовал забрать умопомрачительную сумму. Он быстро сгреб ее и бегом устремился к спасительному выходу. Когда он поднимался по лестнице, то понял, что успел очень вовремя. Раздавался омерзительный визг хозяина квартиры, чтобы немедленно выметались, плакали дети, жена умоляла, что муж вот-вот должен вернуться, неужели нельзя еще час подождать. Как он вовремя успел! Надменным холодным голосом он спросил: «В чем дело? Что тут происходит? Я же сказал, что сегодня полностью рассчитаюсь!». Хозяин сразу как-то сник, но все же недоверчиво спросил: «та ты хотя бы за позапрошлый месяц рассчитайся, как обещал!» - поскольку заявлений о скором расчете он слышал немало.

«Я сказал полный расчет!» - уже чувствуя себя царем, рявкнул наш удачник, с каменным лицом полез в карман и отсчитал деньги за два месяца. Юлий Цезарь с таким видом не делал свой триумфальный обход Рима; жена и дети замерли в изумлении.

Даже в мыслях боясь прикоснуться к тому, что это деньги из казино, он соврал жене, что с ним чудом с лихвой рассчитались на обеих работах, но никто особо и не допытывался об источнике негаданного счастья.

А затем был пир горой, хотя это и обычные продукты с рынка, но уже несколько лет молодая семья не могла себе позволить такой роскоши.

На следующий день наш любимчик судьбы неспешно отправился на поиски новой работы. Да и куда спешить? – квартира оплачена, холодильник полный, словом жизнь уже удалась!

Работники-то требовались во многих местах, но он уже опытный, с первого взгляда видел, что денег он тут не получит. Тыкнулся-мыкнулся туда-сюда, так что зря проходил весь день. Но нестрашно, еще есть на что жить – не завтра, так послезавтра, но подходящая работа обязательно найдется. «Это кому не на что жить – те вынуждены хвататься за любую работу и потом все равно остаются без денег, а кому не печет, так те всегда найдут то, что надо и будут при деньгах» - так степенно размышлял он после такого бесполезного дня, пытаясь поднять себе настроение, чтобы после вчерашнего триумфа не прийти домой раздосадованным. И тут его осенило, что могло бы поднять ему настроение: «А пойду-ка я еще раз сыграю, - подумал он, - только на этот раз не от отчаяния, а просто для удовольствия, как важный человек, который имеет обыкновение отдыхать в казино». Но тут же он с опаской подумал, что так можно и пристраститься к этому опасному развлечению, а там и до трагедии недалеко. Но с облегчением вспомнил, что выложил все деньги, так что нет риска, что он их проиграет. Он сунул руку в карман и обнаружил там все ту же карманную десятку. «А вдруг это - счастливая десятка и ты снова выиграешь?!» - снова вопреки здравому смыслу какой-то внутренний голос стал заманивать в казино.

«Ну чего тебе бояться? – продолжал кто-то внутри предательски настаивать. Ты же имеешь право на какое-то развлечение после долгого времени бесполезной тяжелой работы. Ну так проиграешь эту десятку… А если бы ты пошел в ресторан и пообедал бы, чем ходить сейчас голодным – кто бы мог тебя упрекнуть?» - и ноги опять сами собой направились в известном направлении к мосту, только теперь прямо в казино. Крупье встретил его как старого знакомого, но он смутился, не показывая, что поддерживает это и сделал вид, что он вообще случайно проходил мимо, просто зашел на огонек перевести дыхание, символически проиграет свою десятку и пойдет себе дальше.

А когда к своему удивлению он и сегодня выиграл, то, учась у удачного вчерашнего дня, он изобразил на лице усталую скуку и лениво поставил двадцатку, как бы упорно желая добиться того, зачем он пришел – проиграть символическую сумму просто ради удовольствия.

Он так вошел в роль, что не заметил, как вчерашний день полностью повторился – на столе теперь снова лежал его выигранные сто шестьдесят рублей. В сознании мгновенно пронеслось как он по-царски рассчитался с долгом за квартиру, потом как пировали всей семьей. И тут же вспомнил жалкую сцену, как он вчера униженно выпрашивал свои же собственные выигранные деньги. Что-то в нем вскипело, и на безмолвный вопрос крупье, он даже не удосужился что-то произнести, а высокомерным жестом показал: играю на все, хотя внутри сердце с опаской защемило, что на этот раз он совершает непоправимую глупость. Невероятным усилием воли он словно вообще заставил сердце перестать биться, а на лицо напустил еще более надменное безразличие к игре.

И это сработало! Он снова выиграл! Таких денег он вообще никогда не держал в руках! Ах если бы ему их отдали, то можно было бы вообще на время пока перестать искать работу, позволить себе впервые за многие годы длительные отпуск и просто немного спокойно пожить. Сдерживая себя изо всех сил, чтобы как вчера опять не начать клянчить эти деньги, с напускным безразличием сказал крупье, что, пожалуй, на сегодня достаточно, а завтра он, наверное, снова придет, он протянул дрожащую руку за деньгами, и, о чудо! – они снова у него в кармане.

По дороге домой он мучительно колебался, как на этот раз объяснить жене появление столь баснословной суммы. Может, просто не показывать ее, припрятать как-нибудь? И вдруг – все сомненья прочь: если я – избранник фортуны, то зачем это скрывать от жены, наоборот, здесь будет весьма важна ее поддержка и одобрение. А для этого нужно вызвать ее восхищение и, ошарашить ее огромной суммой, а не прятать ее! И он уверенно пошел домой, да не с напускной напыщенностью как вчера, а с нормальной внутренней уверенностью человека, который обрел самого себя и свою дорогу в жизни.

И действительно, на следующий день он проснулся в удивительном спокойствии человека, который крепко сидит в седле своей жизни. Он уже не спешил на поиски работы, даже трезво решил в казино больше не идти, поскольку, во-первых, эти выигрыши, все-таки, скорее всего, случайность; во-вторых, даже если и не случайность, то в этом есть что-то нездоровое, и на это нельзя делать ставку в жизни; а в-третьих, сейчас можно никуда не спеша, спокойно подумать, как начать новую жизнь, возможно, начать какой-нибудь маленький бизнес. Жена смотрела на него с восхищением и полностью его во всем поддерживала. После праздничного завтрака он уже занялся не поисками работы, а возможностей для предпринимательства.

День был насыщенный и очень познавательный, словно новый мир открылся перед ним. Какая огромная разница: искать рабочее место или создавать рабочее место, пусть даже для себя самого!

Но к вечеру помимо приятной усталость от продуктивного дня и маячащих перспектив успешного человека он ощутил в груди какое-то непонятное, но очень острое томление. Наверное, я очень соскучился по жене и детям подумал он и заторопился домой. Но когда уже поднимался по лестнице, он догадался, что это было за томление. «Играть! Я хочу еще раз насладиться Игрой, неважно, я выиграю или проиграю. В конце концов, все, что я сейчас имею, я ведь достиг благодаря Игре» - и он, даже не заходя домой, бросился в заветное злачное место. «А где моя счастливая десятка? – шутлив забеспокоился он, вспомнив, что как будущий бизнесмен, он уже на кармане имел сотку. Здравый смысл пытался бороться с этим порывом, что эта сотка, которую они с женой выделили как маленький стартовый капитал, можно считать, уже пропала, и он вернется домой лузером – с позором после таких побед. Но ноги снова помимо его воли сами собой несли его куда считали нужным. «А кто меня засталяет рисковать всей соткой?» - выкрутился он, - поставлю десятку, как обычно, проиграю ее и спокойно пойду домой, никто даже не заметит. Но вдруг снова выиграю?!»

Однако едва увидев знакомого крупье, в ответ на его понимающий взгляд, он мигом забыл все свои предосторожности и уже не скрывал, что он здесь уже неслучайно, что он уже в доску свой, и в подтверждение этого лихим движением поставил всю сотку и… выиграл!!!

Душа наполнилась ликованием, но что-то отдаленно в самой глубине тревожно забилось: «тебе конец!». «Какой конец, чего вдруг?» - словно оправдываюсь перед своей внутренней совестью, - «Я совсем не одержимый, вот я сейчас встану, и смогу начать свой бизнес с удвоенной суммы». Но ноги не шевелились, уйти было невозможно. «Ладно, сотку, которую я взял из семьи, я отложу, и буду играть на другую». Голова так решила, а непокорные руки залихватски поставили на кон двести – «я ведь еще ни разу не проиграл – с чего бы мне именно сейчас проиграть?». Но, о ужас, именно это сейчас и произошло. Он сидел, тупо уставившись на уходящие от него только что выигранную сотку и ту первую, с которой он уже сроднился, на которую он хотел начать бизнес. «Не может вдруг все так позорно кончиться!» - внутренне встрепенулся он, но с внешним безразличием спросил, не может ли он продолжить. Крупье ответил, что ему как постоянному клиенту, вполне возможно, это будет разрешено. Тут к столу подошел хозяин казино, сочувственно посмотрел на несчастного, который из последних сил сохранял буквально хорошую мину при плохой игре.

Хозяин дал знак крупье, и тот пододвинул к нашему попавшему в сеть игроку весь выигрыш – 400 руб. В начале бедняга в ужасе отпрянул от этой суммы – он собирался просто попросить в долг всего лишь одну десятку, чтобы сейчас не бежать за ней домой и там позориться перед женой. Он просто хотел снова начать со счастливой десятки и с ее помощью отыграть проигранную здесь свою сотку, затем убежать отсюда и больше никогда не приходить.

Однако ему столь любезно, но все же жестко была предложена именно эта – заоблачная сумма, - которую он только что мог был выиграть, но по какой-то нелепой случайности не выиграл, и вот теперь вынужден как-то выкручиваться, чтобы хотя бы свою сотку забрать назад, без которой он никак не хотел возвращаться домой. Мелькнула шальная мысль, что если ему так по-доброму даются 400 руб., то они не могут не выиграть. А это будет какая-то сказочная сумма 800 руб., половину которой он, правда, тут же вернет назад, а с оставшимися победно вернется с домой. То-то в семье будет праздник – потому что теперь можно будет начать бизнес не с какой-то там жалкой сотки, а уже с приличной суммы. Пока он унесся в эти радостные мечты, игра успела состояться, но с противоположным результатом, и крупье эти 800 руб. сгреб в противоположную сторону. Одной частью души наш бедолага понимал, что случилось что-то окончательно непоправимое. Но смотреть туда было настолько невыносимо, что мысль сама собой перескочила в ставшее уже привычным ощущение: деньги могут переходить туда или сюда, но это чистая условность, жизнь от этого не может меняться. Он мог бы попросить с долг и эту уже абстрактно большую только что проигранную сумму в 800 руб., снова сыграть. И опять неважен результат и этой игры, поскольку даже если он проиграет, то снова одолжит проигранную сумму и так далее, до тех пор, пока рано или поздно не выиграет.

Поэтому никак не изменившись в лице после такого чудовищного проигрыша, он заявил, что продолжает играть. Но хозяин заявил, что казино закрывается, разве что, входя в ситуацию ВИП-клиента, он может увеличить кредит еще на сто руб., с которыми он как ни в чем не бывало вернется домой. А на счет такого огромного долга не нужно переживать, поскольку, даже если сейчас Фортуна и отвернулась от него, то это просто недоразумение, она очень скоро повернется обратно, он рассчитается с долгами и станет богатым человеком.

В таком двойственном ощущении молодой человек пошел домой. Одной частью сознания он понимал, что хозяин казино – это сам дьявол, с которым ему не рассчитаться по гроб жизни. Но вторая часть сознания, словно насвистывая веселую песенку, говорила, что все в порядке, ничего страшного не произошло, наоборот, с момента его соприкосновения с казино у него началась новая жизнь: он теперь обеспеченный человек, который не должен спешить на работу, чтобы заплатить за квартиру и купить самое необходимое. А то, что он должен какую-то невообразимую сумму денег – так это чистая условность. И действительно, на следующий день он уже пошел в казино как на работу. Игра шла с переменным успехом: к концу дня он даже оказался в небольшом выигрыше, так что немного погасил долг и даже немного принес домой – к огромной радости жены, которая боялась, что за такие долги мужа просто убьют и на этом все игры закончатся. «Вот видишь, я же говорил, все будет хорошо! Это потому что ты за меня весь день волновалась. Так что я завтра я возьму тебя с собой – будешь за меня болеть, и я очень быстро отыграюсь» - уже по-деловому распорядился молодой человек. Жена пристроила детей и пошла с ним «на работу». Это действительно помогло. Удалось хорошо выиграть и вдвое сократить долг. И еще с выигрыша остались деньги на хороший шопинг. Несмотря на оставшийся приличный долг, муж и жена были счастливы как никогда и чувствовали, что все худшее в их жизни уже позади.

На следующий день молодого человека осенило, что если за одним столиком сейчас не везет, то это значит, что удача в этот момент присутствует за другим. Он велел сесть жене за другой столик, объяснил ей, что нужно делать и как он будет ей знаками подавать команды в нужный момент делать ставки. И это сработало! Они обыграли всех других игроков за другими столиками и долг был почти погашен.

На следующий день они уже заходили в казино как матерые игроки, намереваясь сорвать крупный куш и на этом закончить свою карьеру, занявшись настоящим делом. Но на этот раз что-то пошло не так, и они начали проигрывать. Он очень любил свою жену и все это делал для семьи. Но когда она проигрывала, он орал на нее, не стесняясь окружающих и обзывал такими бранными словами, что раньше это и представить было невозможно. Несколько раз она пыталась уйти, но он ей угрожал, что может вообще не возвращаться или что он ее убьет. Она понимала, что муж совершенно не в себе и осталась не потому, что испугалась угроз, а потому что не могла оставить его одного в таком состоянии.

Впрочем, это не помогло. Он в исступлении, когда были проиграны все деньги, которые они взяли с собой и все деньги, которые оставались дома, он брал в долг снова и снова, пока сумма долга не стала просто астрономической и абстрактной для их сознания величиной. Когда он ходил к хозяину за новым и новым кредитом, жена, наконец, не выдержала и пошла вместе с ним. Он умоляла хозяина остановить это безумие, объясняла, что муж потерял рассудок, что его дети ни в чем не виноваты, но муж ударил ее по лицу и она выбежала, безутешно рыдая. А перед закрытием казино хозяин доверительно подошёл к ней и, положив ей руку на плечо, и сказал: «Вам обоим сегодня очень не везло, вы вынесли из дома все деньги, при этом Ваш муж вел себя как психопат, а Вы – очень мужественная женщина, и я не хочу, чтобы из-за всего этого пострадали Вы или Ваши дети». С этими словами он протянул ей пятьсот рублей. Первая ее реакция – она почувствовала, что падает в пропасть, откуда уже никогда не сможет выбраться, отшатнулась от этих денег как от укуса змеи и резко произнесла: «Мне нечем их отдавать!» - «Ну – ну – ну, такая красивая женщина, вам совсем к лицу так злиться… Это не в долг, это от чистого сердца, подарок – в семью, не вздумайте эти деньги давать мужу и играть на них, это на детей». От перепада чувств она разрыдалась, дрожащей рукой взяла деньги, прижала их к груди, не в силах вымолвить ни слова, побежала к мужу. Он сидел с совершенно серым лицом; до него только сейчас дошел весь ужас произошедшего – проиграны абсолютно все деньги и не то, что бизнес строить – теперь опять жить не на что. Но ситуация еще хуже, чем в самый первый день, когда он хотел броситься с моста, потому что тогда, как бы ни было плохо сегодня, можно было надеяться, что-то предпринять, чтобы завтра стало лучше. А теперь долг настолько велик, что его ни завтра, ни послезавтра, ни за всю жизнь не отдать. А хуже этого, как он оскорблял жену и даже ударил ее. От этого душа сгорала и превращалась в прах. Увидев приближающуюся плачущую жену, он был готов выслушать от нее любой приговор. Но она, всхлипывая, произнесла: «Идем скорее домой, нужно детей забрать», взяла его за руку, и он потащился за ней на ватных ногах. А дома все утряслось, и они даже разработали систему, как уже на этот раз точно выиграть – только для этого нужно удачи подкараулить одновременно на трех столах. Но для этого им нужен был кто-то третий… Старший сын как раз уже подрос, чего ему зря болтаться на улице, когда родители делом занимаются, пусть поможет деньги зарабатывать. Не по годам серьезный и ответственный парень с полуслова понял, что нужно делать, и назавтра на этой ниве уже работала целая семейная династия. Что-то выигрывали, что-то проигрывали, что-то отдавали в погашение долга, что-то брали домой. Ставки росли, а вместе с этим росли и выигрыши, и проигрыши. То, что долг только рос – это как раз было незаметно, поскольку, когда астрономическая сумма немного уменьшалась или даже если намного увеличивалась – это не имело никакого значения, а вот деньги, которые с выигрышей все-таки приходили в семью, становились все более заметными. Они уже одевались, как и другие важные посетители казино, – в дорогих магазинах, стали подъезжать к казино на дорогой машине и даже после особо крупного выигрыша – купили себе квартиру. При обычном ходе событий даже если бы все работали на трех работах и везде бы исправно платили деньги – все равно это было бы невозможно. Так что жизнь в целом всех очень даже и устраивала. Так что не удивительно, что когда и младший сын немного подрос, то и он появился за игорным столом – для того чтобы капризную удачу окончательно окружить и не дать ей сбежать. Главное же, что в нем проснулся математический гений, и он, несмотря на свой совсем еще юный возраст, разработал совершенно беспроигрышную систему игры на четырех столах одновременно.

Так молодая семья в самом рассвете сил на многие годы погрузилась в странную деятельность, которая давала азарт и упоение, возможность чувствовать себя важными людьми и позволить себе безбедную жизнь, но которая заслонила собой весь остальной мир.

И невозможно было догадаться, что это все был для них иллюзион, лишь ширма для чего-то другого. Для чего? Истина настолько ужасна, что даже если бы она каким-то чудом и открылась, все равно ее никто не хотел бы знать.

За ширмой казино скрывалась выведенная на периферию пищеварительная система центрального вампирского существа, в которую встраивались люди как живая пасущаяся пища, отдающие сюда свои души и свои молодые жизни.

Читатель, обеспокоенные внезапным завершением этой повести, прежде всего захочет узнать, а чем она все-таки кончилась. В том-то и дело, что ничем, что она сейчас в самом разгаре, и если читатель оглянется на себя и вокруг себя, то сможет опознать отдельные черты описанного или весь сюжет вцелом. И дальше уже от самого читателя, знающего эту страшную истину, зависит, чем же закончится эта повесть. Ну и в послесловии, чтобы смочь помочь бедным пленникам (которые сами этого как раз не хотят и первые всеми силами будут препятствовать своему спасению) важно понять какова же мораль этой повести, - в чем же заключалась дьявольская ссуда? На первый взгляд все понятно: игромания лишает человека рассудка, он в своем безумии берет любую ссуду, желая отыграться и проигрывается окончательно. Так-то это так, да не совсем – вспомним, что наш герой вступил в безумную игру потому, что уже находился в отчаянной ситуации. Значит на самом деле ссуда, которую он получил от дьявола, хозяина казино – это уже следствие, на которое он был фактически обречен. Корни же этого лежат в том, как он попал в ситуацию на грани самоубийства – что самоубийственного он сделал еще раньше?

А сделал он вот что: он ведь не бездельничал, он изо всех сил пытался заработать деньги, и в течение долгого времени он, как хороший специалист, ценимый своими хозяевами, добросовестно и честно работал, но не получал денег. Это значит, что он, фактически, отрывал от семьи, которая жила впроголодь, деньги и отдавал их в ссуду своим хозяевам-работодателям. Они стали хозяевами его жизни, а он им это позволил – вот это и была дьявольская ссуда.

Сердобольный читатель скажет, что ведь все тогда так жили, он был на это обречен, он не мог ничего изменить! Но не мог или хотел и даже не пытался? Ведь это легче всего: ответственность переложить на других, а самому просто делать то, что хорошо умеешь, и то, что нравится!

Вместо того, чтобы отдавать в течение столь длительного времени последние крохи – давать такую дьявольскую ссуду, эти полгода можно было не пребывать в рабской покорности зловещим обстоятельствам и понять, что выход лежит совершенно в другой плоскости. За это время можно было догадаться, что работа, которую он профессионально и тоже с упоением выполнял, была за счет семьи, и, прежде всего, благодаря тем талантам и способностям, которыми его одарил Бог. На что все это было разбазарено? Для такой ли жизни он был столь щедро одарен? Очевидно, нет! Значит, и права так позорно расточать Божье наследие тоже не было. А это значит, что стоило обратиться к Источнику этих расточаемых талантов и согласовать с Ним, что делать в этой трудной ситуации. В ответ на это он тоже получил бы ссуду, только не от дьявола, а из того же источника, которому можно доверять, из которого он уже получил все свои таланты, саму свою жизнь, да, впрочем, самое свое Я. Но он забыл про этот Источник всего сущего и самоуверенно решил сам за все отвечать, в результате все потерял.

Так что мораль сей повести, коей печальней нет на свете, такова: нельзя пытаться отвечать за то, за что человек не может отвечать (за что на самом деле отвечает Бог!), и тогда человек сможет отвечать за то, за что он действительно может и должен отвечать. Тогда он сможет получить спасительную ссуду от Бога и будет избавлен от кажущейся неизбежной дьявольской ссуды.